Provincie werkt aan snellere aanpassingen
De provincie Noord-Holland heeft aangekondigd dat de toegankelijkheid van bushaltes voor mensen met een beperking versneld zal worden verbeterd. Gedeputeerde Jeroen Olthof benadrukt dat de huidige situatie zorgwekkend is, met veel haltes die moeilijk bereikbaar zijn voor deze doelgroep.
Uit recent onderzoek blijkt dat ongeveer een derde van de bushaltes in Noord-Holland niet goed toegankelijk is voor mensen met een beperking. In de gemeente Drechterland, een gebied binnen West-Friesland, ondervond Sandra van Leeuwen van de Oogvereniging Noord-Holland zelf hoe lastig het is om bushaltes te vinden. Voor blinden en slechtzienden is de toegankelijkheid een groot probleem, aangezien zij de helft van de haltes niet zelfstandig kunnen bereiken.
In Noord-Holland zijn er in totaal zo’n 5.500 bushaltes, waarvan het merendeel door gemeenten wordt beheerd. De provincie zelf heeft 323 haltes in beheer, waarvan meer dan de helft nog niet goed toegankelijk is. Dit roept vragen op bij politieke partijen zoals D66, die zich afvragen welke stappen er genomen zullen worden om deze situatie te verbeteren.
Fractievoorzitter Sijmen Mülder van D66 uitte zijn bezorgdheid over de voortgang van dit onderwerp. Hij merkte op dat het probleem van toegankelijkheid regelmatig terugkomt in de politiek, zonder dat er concrete verbeteringen zichtbaar zijn. De provincie heeft echter als doel gesteld om de toegankelijkheid van bushaltes vóór 2040 te realiseren, en Olthof gaf aan dat de provincie dit proces zal versnellen.
Om dit te ondersteunen, is het ‘Project Haltetoegankelijkheid’ opgezet, met als doel om tussen 2026 en 2027 de nodige aanpassingen aan de provinciale haltes door te voeren. Daarnaast heeft de provincie bijna 3,5 miljoen euro gereserveerd voor subsidies aan gemeenten om hun haltes toegankelijker te maken. De gemeenten zullen in overleg bepalen welke haltes als eerste aangepakt worden, afhankelijk van het gebruik en de behoefte van reizigers.
Vereniging Dorpswerk Noord-Holland heeft vorig jaar al een oproep gedaan om slecht toegankelijke bushaltes te melden, maar tot nu toe is daar weinig respons op gekomen. Jaap de Knegt van de vereniging hoopt dat de recente media-aandacht zal leiden tot meer meldingen, aangezien vooral kleine kernen in West-Friesland vaak met slechte openbaarvervoersmogelijkheden kampen.
Busmaatschappij Connexxion steunt de initiatieven voor verbetering van de toegankelijkheid en benadrukt dat iedereen recht heeft op goed openbaar vervoer. De betrokkenheid van zowel de provincie als gemeenten is cruciaal voor het realiseren van betere haltes.
