Wie had ooit gedacht dat het festivalseizoen, dat jaarlijks zoveel mensen samenbrengt voor muziek, dans en vreugde, zomaar op pauze gezet kon worden? De pandemie heeft een flinke streep door de rekening gehaald. Concerten werden afgelast, tickets terugbetaald en menig festivalterrein bleef angstvallig leeg. Het is bijna onvoorstelbaar hoe stil het ineens werd.
De zomer, normaal gesproken het hoogtepunt voor festivalgangers, voelde plotseling kaal en saai aan. Geen stampende beats, geen kleurrijke outfits en vooral: geen massa’s mensen die samen genieten van dezelfde vibe. Het was alsof er een stukje van de gezamenlijke cultuur even verdween. Maar goed, gezondheid gaat natuurlijk voor alles, dat begrijpen we allemaal wel.
Creatieve oplossingen tijdens lockdown
Toch zijn mensen vindingrijk. De creativiteit kende geen grenzen toen iedereen gedwongen thuis moest blijven. Virtuele evenementen en livestreams werden ineens de norm. Bands en DJ’s traden op vanuit hun woonkamer of studio, en fans keken massaal mee vanuit hun eigen huis. Het was vreemd maar ergens ook weer bijzonder. Iedereen probeerde er het beste van te maken.
Natuurlijk mistte je dat gevoel van samen zijn, het delen van die ene magische ervaring met duizenden anderen. Maar aan de andere kant was het ook wel weer grappig om je favoriete artiest in een intiemere setting te zien optreden. Zonder al dat gedoe van grote podia en strakke schema’s. Gewoon puur en echt.
Virtuele evenementen en livestreams
En eerlijk is eerlijk, sommige virtuele evenementen waren best vermakelijk. Denk aan digitale festivals waar je kon inloggen en verschillende ‘stages’ kon bezoeken. Of interactieve livestreams waarbij je via de chat vragen kon stellen aan de artiesten. Het werd bijna een soort game-ervaring. Best wel cool als je er zo over nadenkt.
Maar ja, laten we eerlijk zijn: niets kan echt tippen aan de energie van een live concert of festival. Die collectieve euforie wanneer je favoriete nummer wordt ingezet, dat miste je toch wel heel erg. Hopelijk komt die tijd snel weer terug, want dat gevoel is onvervangbaar.
Economische gevolgen voor de sector
Het moge duidelijk zijn dat de economische gevolgen voor de evenementensector enorm waren. Veel bedrijven gingen failliet of moesten drastisch inkrimpen. Kleine organisatoren hadden vaak niet de financiële buffer om deze crisis te overleven. En zelfs grote namen voelden de pijn.
Artiesten zagen hun inkomsten verdampen doordat optredens werden afgezegd. Voor veel muzikanten zijn live optredens een belangrijke bron van inkomsten. En dan heb je natuurlijk nog al die mensen achter de schermen: technici, roadies, cateraars… Zij zaten ineens zonder werk.
Maar ondanks alle tegenslagen kwamen er ook mooie initiatieven naar voren om de sector te ondersteunen. Crowdfundingacties voor getroffen bedrijven en artiesten haalden soms flinke bedragen op. Fans kochten merchandise of doneerden geld om hun favoriete bands te steunen. Het toonde maar weer eens aan hoe sterk de gemeenschap is.
Herstel en toekomstperspectieven
Nu er langzaam weer wat licht aan het einde van de tunnel lijkt te komen, rijst natuurlijk de vraag: hoe gaat de evenementensector zich herstellen? Een ding is zeker: het zal niet meer helemaal hetzelfde zijn als voorheen. Sommige veranderingen zullen blijvend zijn.
Er zullen waarschijnlijk strengere gezondheidsmaatregelen zijn bij festivals en concerten. Denk aan beperkte capaciteit, verplichte gezondheidspaspoorten of zelfs vaccinaties voor toegang. Het zal wennen zijn, maar als dat betekent dat we weer kunnen genieten van live muziek, dan zij het zo.
En wie weet, misschien hebben we ook iets geleerd van deze periode van virtuele evenementen en livestreams. Misschien blijft er wel een hybride vorm bestaan waarbij je zowel fysiek aanwezig kunt zijn als online mee kunt kijken. Zo kan iedereen meegenieten, ongeacht waar je bent.
Laten we hopen dat het festivalseizoen snel weer op volle toeren draait en we weer samen kunnen dansen onder de sterrenhemel. Want zeg nou zelf, er gaat toch niets boven die unieke energie van een live festival?
