Honingproductie onder druk door aanhoudende weersomstandigheden
De aanhoudende droogte in Noord-Holland heeft een grote impact op de honingproductie deze zomer. Imkers in de regio, zoals in Hoorn en omliggende plaatsen, ervaren een flinke terugval door het gebrek aan bloeiende planten en bomen, wat resulteert in weinig nectar en stuifmeel voor de bijen.
Michiel Versteeg, een imker uit ’t Gooi, heeft al zeven jaar ervaring en ziet deze zomer zijn bijen het moeilijk hebben. Met 40 bijenkasten onder zijn beheer merkt hij dat de lindebomen, een cruciale voedselbron voor bijen, te kort bloeiden. De heide, die normaal gesproken deze tijd van het jaar in volle bloei staat, komt ook niet op gang door de droogte. “Alles ligt er verdord en droog bij,” aldus Versteeg.
Een dracht is de periode waarin planten nectar en stuifmeel afgeven aan bijen. Dit jaar was de fruitdracht redelijk, maar de lindedracht was kort en daarna viel alles stil. Versteeg heeft zelfs kasten zonder honing moeten constateren. Om zijn bijen te redden, voedt hij ze al vier weken met suikerwater. Dit brengt extra kosten met zich mee, omdat hij afhankelijk is van deze kunstmatige voeding om zijn volken in leven te houden.
Victor Bol, een imker uit Zandvoort, merkt ook dat zijn oogst tegenvalt. Met twintig bijenkasten in het duingebied rond Zandvoort ziet hij dat de duinen kurkdroog zijn. In tegenstelling tot Versteeg kiest Bol ervoor zijn bijen niet bij te voeren met suikerwater, zodat ze toch voldoende voedsel overhouden. Hij hangt honingramen met geoogste honing in zijn tuin om de bijen te helpen, maar constateert dat deze binnen enkele uren leeg zijn, wat duidt op een schaarste aan voedsel.
Joris Knoops van de Nederlandse Bijenhoudersvereniging bevestigt het beeld dat de honingbijen het moeilijk hebben. Hij merkt op dat de situatie verschilt tussen stedelijke en landelijke gebieden; in steden is er vaak meer aanbod van bloemen, waardoor bijen daar beter af zijn. In het buitengebied is dit aanbod door landbouwpraktijken vaak beperkt.
In contrast met deze sombere berichten staat Peter Conijn uit Oosterblokker. Hij ervaart dit jaar een ‘topjaar’ voor zijn bijen. Dankzij de ligging van zijn vijftien kasten nabij Hoorn, profiteert hij van de vele lindebomen en stadstuintjes die altijd iets in bloei hebben staan. “Mijn kasten wegen alweer zwaar genoeg voor de winter,” aldus Conijn.
Na recentelijke regenbuien hoopt Knoops op verbetering in de situatie, maar hij waarschuwt dat er niet veel bloemen meer zullen bloeien. Als de heidevelden door de regen tot eind augustus bloeien, kan er wellicht nog hoop zijn. Versteeg besluit echter zijn bijen niet naar de heide te sturen, om de wilde bijen daar niet in hun voedselvoorziening te belemmeren.