Enkel Arriva biedt op busvervoer in regio
Connexxion heeft besloten zich niet in te schrijven voor de nieuwe busconcessie in NoordWest Noord-Holland, waarmee het bedrijf na meer dan twintig jaar zijn activiteiten in de regio beëindigt. De vervoerder noemt de risico’s en onzekerheden in de openbaarvervoersector te groot om een nieuw contract aan te gaan.
Op donderdag heeft de provincie Noord-Holland bekendgemaakt dat er slechts één vervoerder, Arriva, zich heeft aangemeld voor de aanbesteding. Dit is opmerkelijk, aangezien eerdere aanbestedingen doorgaans meerdere inschrijvingen kenden. Gedeputeerde Jeroen Olthof benadrukt dat deze situatie een indicatie is van de ernstige uitdagingen waar het openbaar vervoer in Nederland momenteel mee te maken heeft.
Connexxion, dat al geruime tijd actief is in West-Friesland, heeft zijn beslissing om niet deel te nemen aan de aanbesteding zorgvuldig overwogen. Volgens woordvoerder Jonne van Eck zijn er bij elke aanbesteding afwegingen te maken over de haalbaarheid van een nieuw contract. Dit keer concludeerde Connexxion dat de huidige omstandigheden ongunstig zijn, met stijgende kosten, een tekort aan personeel en problemen met de beschikbaarheid van bussen en elektriciteit.
“Een bus kost gemiddeld een half miljoen euro,” aldus Van Eck. “Daarom moet je goed afwegen welke risico’s je loopt en welke investeringen nodig zijn.” De vervoerder stelt dat de uitdagingen niet alleen specifiek voor Noord-West Noord-Holland gelden; vergelijkbare problemen spelen ook in andere regio’s waar Connexxion actief is, zoals Zeeland en Amstelland-Meerlanden.
Wat betekent deze ontwikkeling voor de buslijnen in West-Friesland? In het eerste jaar van het nieuwe contract zal het lijnennet grotendeels ongewijzigd blijven. Pas vanaf eind 2029 kan de nieuwe vervoerder aanpassingen doorvoeren. De bestaande buurtbuslijnen blijven onderdeel van het netwerk, en het personeel van Connexxion zal in principe overgaan naar Arriva.
De plannen van Arriva worden de komende maanden door de provincie beoordeeld. Er wordt verwacht dat in december duidelijkheid komt over de geschiktheid van Arriva voor de concessie. Mocht Arriva niet voldoen aan de eisen, dan kan de aanbesteding opnieuw worden opengesteld.