Gemeente komt in actie voor Richard en Ramona van Ark
In Enkhuizen zijn de lokale bewoners in actie gekomen voor Richard en Ramona van Ark, wiens huis afgelopen dinsdag door een hevige brand onbewoonbaar werd. Het gezin, dat al vijftien jaar de Stichting Kalyani runt ter ondersteuning van kinderen in Sri Lanka, ontvangt nu steun vanuit de gemeenschap.
Het is een onwerkelijke periode voor de familie Van Ark. De brand heeft niet alleen hun woning verwoest, maar ook hun persoonlijke bezittingen. Behalve de kleding die ze op dat moment droegen, hebben ze niets meer. Richard, die samen met zijn zoon Ethon even thuis is, hoopt dat de SIM-kaart van de telefoon van zijn oudste zoon nog te redden is.
De schade beperkt zich niet alleen tot hun woning; ook de buren zijn getroffen. Richard maakt zich zorgen om de oudere man naast hen en het jonge gezin aan de andere kant, die ook hun huis moesten verlaten. “Dat zit mij niet lekker,” vertelt hij.
Richard pendelt tussen hun beschadigde huis en het vakantiepark waar ze tijdelijk verblijven. Hij is druk in gesprek met schade-experts en verzekeringsmaatschappijen. Ondanks de tegenslag probeert hij overeind te blijven: “Het is maar een huis. Over een half jaar is de situatie weer heel anders,” zegt hij. Het belangrijkste is dat iedereen veilig is.
De familie Van Ark is gewend om te geven; hun stichting zet zich in voor duurzame ontwikkeling in Sri Lanka. Nu zijn zij aan de beurt om steun te ontvangen. De gemeenschap in Enkhuizen heeft zich massaal achter hen geschaard. Onder andere kleding en onderdak zijn al geregeld. Richard deelt dat hun oude buurvrouw met een tas vol nuttige spullen voor hen klaarstond, inclusief knuffels en speelgoed voor de kinderen.
Op sociale media bieden veel mensen hulp aan, waaronder Oekraïense vluchtelingen die in de Immerhornpolder wonen. Een lokaal vloerenbedrijf heeft zelfs aangeboden om een nieuwe vloer te leveren.
Daarnaast heeft Rosa Bielsma, een 12-jarig meisje dat vorig jaar in dezelfde klas zat als Eliyah, de oudste zoon van Richard en Ramona, een actie opgezet om geld in te zamelen voor het gezin. Via een Tikkie hoopt ze zoveel mogelijk donaties te ontvangen, aangezien ze zich bewust is van alles wat het gezin eerder voor anderen heeft gedaan. “Er is heel veel stuk in het huis, dat vind ik heel erg voor ze,” zegt ze.
Na één dag heeft Rosa al bijna 200 euro opgehaald. Ook de piano van Ethon is verloren gegaan in de brand, wat zijn pianoleraar Bo de Myttenaere zwaar valt. Hij vindt Ethon een getalenteerde leerling en wil helpen door een nieuwe piano te regelen via crowdfunding of een benefietconcert.
Richard en zijn gezin zijn overweldigd door alle steun die ze ontvangen. “We staan er versteld van. Het voelt een beetje onwennig omdat we gewend zijn om ons voor anderen in te zetten,” zegt hij dankbaar. “Maar we laten het maar een beetje over ons heen komen.”