Iconisch restaurant verkoopt pand aan gemeente
Masha Koekenbier, de 53-jarige eigenaresse van het bekende restaurant Koekenbier in Medemblik, heeft het pand in het Emmapark verkocht aan de gemeente. Na meer dan 25 jaar neemt zij samen met haar vader Jan afscheid van deze geliefde locatie, wat hen met gemengde gevoelens achterlaat.
Het restaurant Koekenbier, een vertrouwde plek voor veel inwoners van Medemblik, was jarenlang een populaire bestemming voor zowel locals als bezoekers. Het Emmapark bood mogelijkheden voor midgetgolf, feestjes en een terras in de zomer, terwijl kinderen zich konden vermaken in de speeltuin. Voor booteigenaren was het bovendien een ideale tussenstop tijdens een zomerse dag op het water.
Jan Koekenbier, inmiddels 83 jaar oud, is sinds 1998 eigenaar van het pand. Drie jaar later voegde zijn dochter Masha zich als compagnon bij hem. De vestiging in Medemblik volgde op de bekende locatie in Alkmaar, die toebehoorde aan hun grootouders. Masha, die ook een restaurant in Abcoude beheert, beschouwt Medemblik echter als haar thuisbasis.
Uitdagingen door corona en gemeentelijke regelgeving
Ondanks de goede start van het restaurant en plannen voor een nieuw gebouw met een serre, kwam er in 2019 een kentering toen Jan ziek werd. De daaropvolgende coronamaatregelen leidden tot grote financiële druk en personeelstekorten. Hierdoor was het restaurant vaak gesloten, zelfs tijdens drukke zomermaanden. De staat van het pand verslechterde door een kapot dak, waardoor feesten en partijen niet meer mogelijk waren.
De relatie met de gemeente Medemblik bleek eveneens moeizaam. Masha geeft aan dat dit veel stress en verdriet heeft veroorzaakt. De gemeente weigerde het pand op haar naam te zetten, wat investeringen bemoeilijkte. Hierdoor zat ze met haar 83-jarige vader klem, omdat hij geen lening kon krijgen.
Pogingen om het restaurant aan nieuwe eigenaren te verkopen stuitten ook op gemeentelijke regels. In 2021 was er interesse van een mogelijke koper die plannen had voor uitbreiding met hotelkamers, maar de gemeente toonde weinig enthousiasme en trok zich terug.
Uiteindelijk heeft Masha het pand nu verkocht aan de gemeente, die al eigenaar was van de grond. Dit biedt Medemblik de mogelijkheid om de regie over de toekomst van het Emmapark terug te nemen. Hoewel er opluchting is over het beëindigen van hun zorgen, blijft de pijn om het afscheid voelbaar. Masha spreekt over de stress van juridische geschillen en het gebrek aan constructieve communicatie met de gemeente.
De gemeente heeft laten weten dat zij streeft naar een levendige horecavoorziening in het Emmapark die aantrekkelijk is voor bezoekers en inwoners van Medemblik. Ze hebben twijfels over de continuïteit van exploitatie door de huidige eigenaren en willen zelf de ontwikkeling van deze belangrijke locatie aansteken.
Masha en Jan koesteren hun herinneringen aan het restaurant waar zij zoveel tijd en passie in hebben gestoken. “We hopen dat er nieuwe ondernemers komen die deze plek weer leven inblazen”, aldus Masha. “Het verdient een nieuwe toekomst.” Het afscheid uit het Emmapark is emotioneel, maar ook een kans voor vernieuwing in Medemblik.
