Vrees voor agressie leidt tot uitval van lijnen
Tijdens de landelijke ov-staking op woensdag 9 september blijven de meeste buurtbussen in West-Friesland rijden, maar enkele lijnen blijven uit voorzorg stil. Chauffeurs zijn bezorgd over mogelijke confrontaties met reizigers die niet mee kunnen in de kleine busjes.
De buurtbuslijnen 415 (Medemblik-Hoorn), 416 (Kreileroord-Schagen) en 417 (Schagen-Obdam) zullen morgen niet rijden. Koos Slootweg, een ervaren buurtbuschauffeur, geeft aan dat het voor hem en zijn collega’s een moeilijk besluit was. “Het is triest dat we deze maatregel moeten nemen, maar de veiligheid van onze chauffeurs staat voorop,” aldus Slootweg.
Normaal gesproken rijden deze buslijnen van maandag tot en met zaterdag tussen 08.00 en 18.00 uur. De buurtbus is oorspronkelijk opgezet om ouderen in de regio te ondersteunen, zodat zij makkelijker toegang hebben tot belangrijke voorzieningen. Echter, door de staking en het ontbreken van andere busverbindingen, vrezen chauffeurs voor de drukte bij de haltes.
De buurtbusjes zijn klein en bieden plaats aan maximaal acht passagiers. Dit kan problematisch worden als er meer reizigers bij een halte staan, zoals vaak het geval is met scholieren. “Als er twaalf mensen staan en er mogen maar acht mee, kan dat leiden tot spanning,” legt Slootweg uit. Hij wijst erop dat extra passagiers niet verzekerd zijn, wat de situatie nog ingewikkelder maakt.
Chauffeurs hebben in het verleden al te maken gehad met agressie. Eerdere incidenten, waaronder scheldpartijen en uitbarstingen van frustratie op stations, maken de zorgen van de chauffeurs begrijpelijk. “Onze teamleden zijn meestal oudere chauffeurs tussen de 70 en 75 jaar. We willen hen niet in een risicovolle situatie brengen,” benadrukt Slootweg.
Connexxion heeft bevestigd dat de genoemde buurtbuslijnen morgen niet rijden. De overige buurtbussen blijven echter in principe opereren, afhankelijk van de beschikbaarheid van vrijwilligers die de ritten verzorgen.
Deze situatie benadrukt de uitdagingen waarmee het openbaar vervoer in West-Friesland te maken heeft. De gemeenschap is afhankelijk van deze verbindingen, vooral voor ouderen en scholieren. De hoop is dat deze staking snel voorbij is en dat de buurtbussen weer hun normale dienst kunnen hervatten.