Dominee Fred Omvlee verbindt geloof met muziek
De Protestantse kerk in Hoogwoud zat afgelopen zondag vol voor een bijzondere Elvis-kerkdienst, geleid door dominee Fred Omvlee uit Monnickendam. Met meer dan 80 bezoekers, ver boven het gebruikelijke aantal van 20 tot 30, was de animo voor deze dienst groter dan verwacht.
Voor de dienst begon, werden er snel extra stoelen bijgezet om de groeiende groep kerkgangers te kunnen herbergen. De sfeer zat er vanaf het begin goed in; een kwartier na aanvang zong de hele kerk mee met het bekende nummer ‘Can’t Help Falling in Love’. Fred Omvlee, die al meer dan 20 jaar deze speciale mis organiseert, genoot zichtbaar van het samenzijn.
Omvlee deelt zijn liefde voor Elvis Presley niet alleen door het zingen van gospelnummers, maar ook door persoonlijke verhalen en belangrijke levenslessen. “Toen mijn vader overleed, raakte ik diep onder de indruk van de gospelnummers van Elvis. Ze maakten me zowel verdrietig als blij,” vertelt hij. Dit inspireerde hem om de muziek naar de kerk te brengen, in de hoop anderen eveneens te kunnen raken.
Tijdens de dienst staan de nummers niet alleen op zichzelf, maar worden ze verbonden met levenswijsheden. De letters van Elvis vormen hierbij een leidraad. De ‘E’ staat voor energie: “Doe alles wat je doet met oprechte energie,” legt Omvlee uit. De ‘V’ verwijst naar zowel verslaving als verbinding, wat de complexiteit van Elvis’ leven onderstreept.
Fred Omvlee benadrukt dat hij geen imitator van Elvis is. “Ik bewonder hem als artiest, maar wil ook een serieus verhaal vertellen,” zegt hij na de dienst. Dit houdt in dat er geen over-the-top imitaties zijn, maar vooral een eerbetoon aan de muzikale impact van ‘The King’.
Voor veel bezoekers is Elvis meer dan een muzikale held. Een oudere kerkganger verwoordt het treffend: “Hij heeft een turbulent leven geleid, dus je kunt hem geen God noemen. Maar hij is wel The King.” Dit sentiment leeft sterk onder de aanwezigen, die samen een unieke ervaring beleefden waarin geloof en muziek hand in hand gingen.
De combinatie van geloof en muziek lijkt in Hoogwoud een schot in de roos. De opkomst toont aan dat deze vorm van samenzijn veel mensen aanspreekt en mogelijk ook in de toekomst meer bezoekers naar de kerk zal trekken.
