Gemeente verrast door besluit COA
Door de hoge druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel zijn er plots dertig extra asielzoekers ondergebracht in Opmeer. Dit besluit van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) kwam op 17 oktober, terwijl de gemeente pas drie dagen later op de hoogte werd gebracht. Deze situatie heeft geleid tot veel vragen en onvrede binnen de West-Friese gemeenschap.
De waarnemend burgemeester van Opmeer, Herman Wiersema, uitte zijn zorgen over de gang van zaken. Hij benadrukte het belang van communicatie, vooral bij zo’n gevoelig onderwerp als asielopvang. “Het is cruciaal dat we tijdig geïnformeerd worden, zodat we onze inwoners adequaat kunnen informeren,” aldus Wiersema.
Volgens COA-woordvoerder Heleen Slob is het niet gebruikelijk dat een gemeente zo laat wordt geïnformeerd over dergelijke besluiten. “Een belletje naar de gemeente had al genoeg geweest,” aldus Slob. De afspraken tussen het COA en de gemeente stipuleerden namelijk dat het aantal asielzoekers in Opmeer zou worden teruggebracht van 200 naar 125. De plotselinge opname van extra asielzoekers wijkt hier dus van af.
De reden voor deze noodmaatregel is de nog niet gereed zijnde tijdelijke opvang in Biddinghuizen, dat plek biedt voor 1.250 mensen en bedoeld is om de druk op Ter Apel te verlichten. “De nood was hoog,” zegt Slob. “We konden deze mensen niet op het gras laten slapen.” Uiteindelijk viel de keuze op Opmeer vanwege de goede faciliteiten, voldoende bedden en personeel.
De extra groep asielzoekers, die een mix van mensen is met uitzicht op een verblijfsvergunning, moet voor 31 oktober weer vertrekken. Wiersema gaf aan dat dit volgens de huidige plannen ook zal gebeuren. Het COA bevestigt dit en zegt dat ze zich inspannen om terug te gaan naar de afgesproken 125 asielzoekers.
Waar de extra asielzoekers na hun verblijf in Opmeer naartoe zullen gaan, blijft voorlopig onduidelijk. Slob beschrijft het als een complexe puzzel die dagelijks moet worden gelegd. “We moeten met veel factoren rekening houden, zoals beschikbare plekken verspreid over het land of eventueel naar Biddinghuizen,” legt ze uit.
De situatie roept bij inwoners van Opmeer vragen op over de communicatie en de impact van de opvang op de lokale gemeenschap. Enkele punten die hierbij spelen zijn:
- De noodzaak van betere afstemming tussen het COA en de gemeente.
- De zorgen over de capaciteit en voorzieningen in Opmeer.
- De invloed op de lokale bevolking en hun reacties op de opvang van asielzoekers.
Met de deadline van 31 oktober in zicht, blijft het afwachten hoe deze situatie zich verder ontwikkelt in Opmeer en wat de gevolgen zullen zijn voor zowel de asielzoekers als de lokale gemeenschap.
