Vrijwilliger vangt gedumpte schildpadden op
Ruud de Graaff uit Grootebroek heeft dertien schildpadden in zijn achtertuin en biedt ook onderdak aan maximaal twintig extra exemplaren. Als vrijwilliger bij Stichting Schildpaddenopvang Nederland zet hij zich in voor deze bijzondere dieren, die vaak als impulsaankoop worden aangeschaft en later worden gedumpt.
In zijn ruime achtertuin zijn de schildpadden goed te vinden, al vergt het soms wat zoeken. Ruud heeft niet alleen een passie voor deze reptielen, maar ook een grote zorg over hun welzijn. Hij merkt dat veel mensen onvoldoende nadenken voordat ze een schildpad aanschaffen, waardoor ze uiteindelijk in de problemen komen.
“Ze worden vaak gekocht als schattig huisdier”, legt Ruud uit. “Maar naarmate ze groeien, beseffen eigenaren dat ze meer ruimte en zorg nodig hebben.” Deze impulsieve aankopen leiden er vaak toe dat schildpadden worden gedumpt, wat voor Ruud een grote ergernis is. Hij pleit voor meer bewustwording onder potentiële eigenaren: “Het is belangrijk dat mensen zich goed laten informeren voordat ze zo’n dier in huis nemen.”
Ruud’s liefde voor schildpadden begon al op jonge leeftijd. “Vanaf mijn zevende ben ik gefascineerd door deze dieren”, vertelt hij. “Ze zijn niet om mee te spelen, maar puur om naar te kijken. Het is alsof je een stukje prehistorie in je achtertuin hebt.”
De levensverwachting van een landschildpad kan oplopen tot 90 jaar, terwijl waterschildpadden gemiddeld de helft zo oud worden. Dit maakt de zorg voor de dieren des te belangrijker. Met Dierendag in aantocht, vraagt Ruud zich af of hij zijn schildpadden iets extra’s kan bieden. “Eigenlijk maakt het voor hen niet uit of het Dierendag is of niet; ze hebben altijd honger”, lacht hij.
Ruud hoopt dat zijn verhaal anderen inspireert om ook betrokken te raken bij het welzijn van deze reptielen. Door zijn inzet en kennis hoopt hij een steentje bij te dragen aan een betere toekomst voor schildpadden die in moeilijke situaties terechtkomen.
- Dertien schildpadden in de achtertuin van Ruud de Graaff.
- Maximaal twintig extra exemplaren kunnen opgevangen worden.
- Veel schildpadden worden gedumpt door impulsieve aankopen.
- Ruud pleit voor bewustwording onder toekomstige eigenaren.
