Benefietwedstrijd biedt troost na tragisch verlies
In Zwaag hebben vrienden en familie op een emotionele manier afscheid genomen van de 40-jarige padelleraar Stephan Horden. Tijdens een benefietwedstrijd werd zijn leven gevierd, met de opbrengst bestemd voor zijn nabestaanden. Stephan, die een geliefde figuur was bij The Padellers, kwam onlangs om het leven bij een ernstig bedrijfsongeval.
Ongeveer anderhalve week geleden vond het fatale ongeval plaats bij een groothandel in chemische producten in Zwaag. Door nog onbekende oorzaken kwam er een gevaarlijke chemische stof vrij, wat leidde tot onwel worden van Stephan en een collega. Ondanks pogingen tot reanimatie werd hulp te laat geboden.
De sfeer tijdens de benefietwedstrijd was gemoedelijk en vol herinneringen aan Stephan. Vrienden en padelmaten droegen witte poloshirts en kwamen samen in de kantine om elkaar te omarmen, te lachen en te rouwen. Organisator Jeroen Heus benadrukte de liefde die Stephan voor padel had: “Het was logisch om hem op deze manier te eren.”
Berend van der Weijden, die Stephan bijna zijn hele leven kende, sprak over het verdriet dat de aanwezigen met zich meedroegen. “Het samenzijn is heel waardevol. Lachen, huilen en knuffelen doet veel goed,” aldus Berend.
De opbrengst van het toernooi is bedoeld om de uitvaartkosten te dekken en om de familie van Stephan te ondersteunen in deze moeilijke tijd. “Het is natuurlijk geen oplossing voor de pijn, maar het helpt om een aantal zorgen weg te nemen,” voegde hij eraan toe.
Voor de vrienden was het bijzonder om weer op de padelbaan te staan, ook al was het met gemengde gevoelens. Nick van der Molen, een vriend en padelmaatje, gaf aan dat het een dubbel gevoel was om hier te zijn. “Je doet iets wat hij het liefst deed, maar je voelt ook het gemis,” verklaarde hij.
Ook Tessa Woldberg, die veel van Stephan had geleerd, dacht aan hem terwijl ze speelde. “Hij gaf me tips om mijn spel te verbeteren, en nu houd ik daar rekening mee, voor hem,” zei ze.
De benefietwedstrijd bracht niet alleen fondsen bijeen, maar ook de gemeenschap samen in een tijd van verdriet en herdenking. De warme herinneringen aan Stephan zullen nog lang voortleven onder zijn vrienden en leerlingen in Zwaag.